Qué valorar en la definición de un proyecto de sala blanca para el sector farmacéutico
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La mayoría de alimentos presentan un alto carácter perecedero. Pueden degradarse con el aire tanto por sequedad como por humedad, tras reaccionar con el oxígeno o incluso por la aparición de moho y microorganismos. Dichos factores generan cambios de textura, color, olor y sabor en el producto, lo que implica importantes pérdidas económicas. La forma de evitarlo es mediante el envasado en atmósfera modificada, que conserva las propiedades de los alimentos ralentizando su respiración.
Pero ¿cómo funciona esta técnica? El envasado en atmósfera modificada (o protegida) consiste en evacuar el aire del envase para inyectar posteriormente la combinación de gases más adecuada para la conservación del producto. La composición del aire no se mantiene constante, sino que irá variando a lo largo del periodo de almacenamiento. Dichas alteraciones las causan tanto factores internos (respiración del propio alimento), como externos (condición y temperatura de la atmósfera).
Los envases juegan un rol fundamental en todo este proceso, y deben permitir ese intercambio de gases entre la atmósfera exterior y el interior del propio envase. Para ello, su estructura cuenta con láminas poliméricas, y suelen emplearse materiales como papel de aluminio o films plásticos. Estos sustratos se materializan en tapas, bandejas o bolsas.
El aire está compuesto, básicamente, por nitrógeno (78,08%), oxígeno (20,96%) y dióxido de carbono (0,03%). El 0,93% restante lo compone una concentración variable de gases inertes y vapor de agua. Para el envasado en atmósfera modificada, se emplean los tres compuestos mayoritarios del aire, pero se modifican sus concentraciones para mantener las propiedades organolépticas de los alimentos.
Desde sus inicios en los años 30 para el transporte de alimentos en barco, los sistemas de envasado han evolucionado en función a las exigencias de los consumidores. Los cambios en nuestro estilo de vida han motivado una mayor demanda de productos semielaborados y fáciles de consumir.
El aumento de esta necesidad va de la mano con la obligación de las empresas de ser rentables. Ambos caminos confluyen en el envasado en atmósfera modificada, ya que esta tecnología disminuye el rechazo hacia el producto porque se encuentre caducado. Las compañías que apuestan por esta técnica logran así que más consumidores se interesen por su producto. Y no solo eso, sino que se genera una imagen positiva gracias a la reducción del uso de conservantes en el alimento.
Por otra parte, al aumentar la vida útil de los productos, es posible disminuir la frecuencia de distribución, lo que repercute directamente en los gastos de transporte y logística. Además, se amplia la cuota de mercado al poder ampliar la zona geográfica en la que se distribuyen los alimentos, pudiéndose llegar a lugares más alejados con un producto en perfectas condiciones.
Como hemos visto a lo largo del artículo, la higiene es fundamental en este sector para garantizar que los productos alcancen un nivel óptimo. En los procesos de producción es necesario emplear una sala blanca para garantizar la mayor calidad del alimento, y posteriormente el envasado en atmósfera modificada la conservará en perfectas condiciones. Para cualquier duda… ¡contacta con Labsom!
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